Versión popular de la leyenda
«Según el folclore popular, el Diablo de Jersey se originó con una residente de Pine Barrens llamada Jane Leeds, conocida como “Mother Leeds”. La leyenda dice que la Madre Leeds tuvo 12 hijos y, después de descubrir que estaba embarazada por decimotercera vez, maldijo al niño con frustración, llorando que el niño sería el diablo. Durante 1735, la Madre Leeds estaba de parto en una noche de tormenta mientras sus amigos se reunían a su alrededor. Nacido como un niño normal, el decimotercer hijo se convirtió en una criatura con pezuñas, cabeza de cabra, alas de murciélago y cola bifurcada. Gruñendo y gritando, mató a la partera antes de volar por la chimenea y dirigirse a Pine Barrens. En algunas versiones del cuento, la Madre Leeds era supuestamente una bruja y el padre del niño era el mismo diablo. Algunas versiones de la leyenda también afirman que posteriormente hubo un intento por parte de los clérigos locales de exorcizar a la criatura de Pine Barrens, o que la criatura procedió a matar a los niños de la localidad».
Referencia: Brian Regal, “The jersey Devil: The real history”. Skeptical Inquirer, Vol 37.6 – https://www.csicop.org/si/show/the_jersey_devil_the_real_story
Otras versiones de la leyenda
El soldado Británico «Otra historia relata de una joven de Leeds Point que se había enamorado de un soldado británico. Los británicos habían llegado a la región porque los hornos de hierro de Batsto Village abastecían a los corsarios. En 1778, los británicos se enfrentaron a los americanos en la batalla de Chestnut Neck. La gente del pueblo se opuso a la pareja, calificando su unión un acto de traición. Maldijeron a la chica. Según la leyenda, cuando más tarde dio a luz a un niño, se le conoció como el Diablo de Leeds».
La maldición gitana «Una variación de la historia cuenta que una mujer joven se encuentra con un gitano que pasa pidiendo comida. Ella se asustó y se rehusó. El gitano la maldijo por negarse. Años más tarde, en 1850, con la maldición olvidada, cuando la chica dio a luz a su primer hijo, un varón, se convirtió en un demonio y huyó al bosque».
Referencia: Jersey Devil – Fact or fiction. Atlantic County – http://www.atlantic-county.org/history/jersey-devil-pg1.asp
Comentarios en el foro “NJ Pine Barrens”
Comentarios de la usuaria Gipsie «La Shrouds House (“la casa de los velos”) era una casa de partos en Leeds Point en el siglo XVII (Siglo 17). Algunas de las leyendas del Jersey Devil pusieron su nacimiento allí. La ubicación real de la casa estaba más allá de donde están Moss Mill y Leeds Point Rds. (…) Por favor, tenga en cuenta que la historia de JD es una leyenda, no un hecho, y que no importa dónde se encuentre, debe tener en cuenta a los “vecinos”, es decir, a las personas que viven allí, y no ser irrespetuoso con su propiedad y/o vecindario. La gente no se toma muy bien a los “intrusos”, especialmente a aquellos que buscan algo que no existe».
Referencia: “Where is the shrouds House?” NJ Pine Barrens Forums, Página 1. – https://forums.njpinebarrens.com/threads/where-is-the-shrouds-house.6584/
El encuentro de Joseph (José) Bonaparte con el diablo de Jersey
Breve biografía de Joseph Bonaparte «Joseph Bonaparte (1768-1844), hermano de Napoleón, fue rey de España. Sin éxito en la defensa de España contra Inglaterra durante las Guerras Peninsulares, se vio obligado a renunciar a su trono en 1813. Tras la derrota de Napoleón, se exilió en Estados Unidos. Joseph compró ochocientas acres en Bordentown, Nueva Jersey porque estaba entre los dos grandes puertos marítimos de Nueva York y Filadelfia. Desde este lugar, pudo obtener las últimas noticias de Francia y España.
Como corresponde a la realeza -incluso a la clase destronada-, Joseph construyó una hermosa mansión con hermosos jardines y varios parques. Joseph Bonaparte entretuvo a muchos de los grandes hombres de su tiempo, incluyendo a John Adams, el Marqués de Lafayette y Daniel Webster. Llevaba una vida social muy glamorosa, organizando fiestas maravillosas con montañas de comida y muchos invitados. Los americanos quedaron muy impresionados con él».
Encuentro con el Jersey Devil «Una tarde nevada, el ex rey de España estaba cazando solo en los bosques cercanos a su casa cuando vio unas extrañas huellas en el suelo. Parecían las huellas de un burro de dos patas. Bonaparte notó que un pie era ligeramente más grande que el otro. Las huellas terminaron abruptamente como si la criatura se hubiera ido volando. Miro fijamente las huellas durante un largo momento, tratando de determinar cuál podría ser el extraño animal.
En ese momento, Bonaparte oyó un extraño silbido. Girando, se encontró cara a cara con una gran criatura alada con una cabeza de caballo y patas de pájaro. Asombrado y asustado, se congeló y miró fijamente a la bestia, olvidando que portaba un rifle. Por un momento, ninguno de los dos se movió. Entonces la criatura le sisea, batió sus alas y se fue volando.
Cuando informó del incidente a un amigo ese mismo día, a Bonaparte le dijeron que acababa de ver al famoso Diablo de Jersey, que había acechado los Pine Barrens desde que dio a luz la Madre Leeds una noche oscura y tormentosa en 1735. Bonaparte quedó impresionado por la historia del Diablo de Jersey, y a partir de entonces se mantuvo atento hacia la fabulosa criatura cada vez que iba de cacería. Una vez que las cosas se establecieron en Europa, Joseph Bonaparte regresó a Europa y se reunió con su esposa en Italia. Nunca volvió a ver al Diablo de Jersey».
Referencia: Traducción del artículo “Joseph Bonaparte and the Jersey Devil” autoría de S.E. Schlosser. – http://americanfolklore.net/folklore/2010/07/joseph_bonaparte_and_the_jerse.html
Stephen Decatur le da un cañonazo al Jersey Devil
«Cuenta la leyenda que el comodoro Stephen Decatur (1779-1820), héroe naval estadounidense de principios del siglo XIX (Siglo 19), viajo a Hanover iron works en pines. Un militar pragmático, quería asegurarse de que las balas de cañón que allí se fabricaban fueran de la calidad adecuada para su uso en la lucha contra los piratas de la Costa Berberisca. Mientras practicaba en el campo de tiro un día, Decatur observó a una extraña criatura batiendo sus alas por todo el campo. Con precisión, observó y luego disparó una bala de cañón al diablo de Jersey. Todos los presentes se quedaron sorprendidos al ver que el enorme agujero que le produjo no parecía afectar al Diablo en lo más mínimo. Continúo volando de manera normal y siguió su camino».
Referencia: Libro “The Jersey Devil” de los autores James F. McCloy y Roy Miller (1979), pág 31. – http://bit.do/eJXND
¿Sale de copas el capitán Kidd con el Jersey Devil?
En algunos libros y sitios web mencionan reportes de avistamiento de un capitán fantasma junto al JD. El capitán Kidd fue un corsario escocés de finales del siglo diecisiete, posteriormente acusado de actividades de piratería. Parte del botín lo enterró en diversos puntos de la costa este de Estados Unidos. Se menciona Barnegat Bay, Bahia de Nueva Jersey.
Parece ser que años después los entusiastas al JD unieron la historia del monstruo con la supuesta aparición del fantasma del capitán Kidd. Temporalmente y geográfica no tienen relación, la ejecución de kidd aconteció el 23 de mayo de 1701 en Londres, Inglaterra. Kidd fue ahorcado.
Referencia: “A la caza del tesoro enterrado del capitán Kidd” Weird N.J. – https://weirdnj.com/stories/mystery-history/captain-kidd/
El Jersey Devil ataca durante los años 1840-41
Encontrar más información sobre este período de tiempo es complicado, las fuentes consultadas mencionan lo mismo. Supuestamente los granjeros durante la noche escucharon un grito desgarrador y a la mañana siguiente descubrieron que sus ovejas y pollos fueron asesinados. La única pista eran huellas dejadas en el terreno por la supuesta criatura.
Referencia: Search Google – Jersey Devil 1840.
http://bit.do/JD1840
Enero de 1909
«En enero de 1909, sin embargo, fue el período más extenso de avistamientos jamás registrado. Miles de personas afirmaron haber visto al Diablo de Jersey durante la semana del 16 al 23 de enero. Periódicos de todo el país siguieron la historia y publicaron reportes de testigos. La histeria se apoderó de todo el estado durante esta terrible semana.
– 16 (Sábado) – El Diablo fue visto volando sobre Woodbury
– 17 (Domingo) – En Bristol, Pennsylvania, varias personas vieron a la criatura y al día siguiente se encontraron huellas en la nieve.
– 18 (Lunes) – Burlington estaba cubierto de extrañas huellas que parecían desafiar la lógica; algunas fueron encontradas en las azoteas; otras empezaban y se perdían abruptamente, sin origen o destino. Varías otras ciudades encontraron huellas similares.
– 19 (Martes) – Nelson Evans y su esposa, de Gloucester, encontraron al Diablo fuera de su ventana a las 2:30 AM.
El Sr. Evans dio el siguiente relato: “Medía como un metro y medio de alto, con la cabeza como de un perro collie y la cara como la de un caballo. Tenía un largo cuello, alas de casi un metro de largo, y sus patas traseras eran como las de una grulla, y tenía pezuñas de caballo. Caminaba sobre sus patas traseras y levanto sus dos cortas patas delanteras con garras en ellas. No usó las patas delanteras mientras mirábamos. Mi esposa y yo estábamos asustados, se lo digo, pero me las arreglé para abrir la ventana y decir: ¡Shoo! ¡Fuera! y se dio la vuelta, me ladró y se fue volando”.
Dos cazadores de Gloucester City siguieron el rastro aparentemente imposible del Diablo por unos 32 Km. La criatura parecía saltar cercas y apretarse bajo huecos de ocho pulgadas. Se informó de avistamientos en varias otras ciudades.
– 20 (Miércoles) – En Haddonfield y Collingswood, se formaron pandillas para encontrar al Diablo. Lo vieron volar hacia Moorestown, donde más tarde fue visto por al menos dos personas.
– 21 (Jueves) – El Diablo atacó un tranvía en Haddon Heights, pero fue ahuyentado. Los tranvías en varias otras ciudades comenzaron a mantener guardias armados. Varios avicultores encontraron a sus pollos muertos. Se reportó que el Diablo caminó en un riel eléctrico en Clayton, pero si esto hubiera sucedido, no mató a la bestia. Un telegrafista cerca de Atlantic City afirmó haber disparado al Diablo y lo vio cojear en el bosque. Si es así, no se sintió muy aturdido porque continuó con su asalto, visitando Filadelfia, Pensilvania, y West Collingswood, Nueva Jersey (donde fue regado por el departamento de bomberos local). La criatura se preparaba para atacar a las personas cercanas, que le arrojaban todo lo que podían encontrar. Justo cuando estaba a punto de atacar, se iba volando. Salió más tarde en Camden y lesionó a un perro, arrancándole un trozo de carne antes de que el dueño lo salvaguardará. Este es el primer ataque del Diablo a un ser vivo que fue presenciado.
– 22 (viernes) – Último día de avistamientos. A estas alturas, muchos pueblos estaban en pánico, con negocios y escuelas cerradas por miedo a la criatura. Sin embargo, sólo se vio unas pocas veces ese día y no atacó a nadie».
Referencia: En 1909 el jersey Devil fue avistado en Gloucester – https://www.gloucestercitynews.net/clearysnotebook/2007/02/in_1909_the_jer.html
¿Restos del cuerpo del Jersey Devil?
«Desafortunadamente para los criptozoólogos, no existe evidencia física del Jersey Devil, excepto por los supuestos restos de una criatura descubierta después del incendio forestal de 1957».
Referencia: The secret history of the Jersey Devil – P98
http://bit.do/eKfuo